​Редкоземельные металлы (РЗМ), включающие в себя 17 элементов таблицы Д.И. Менделеева, стали играть важнуюроль в современной жизни. Благодаря своим уникальным свойствам, они не заменимы в производстве электронных устройств, изделий для «зеленой» энергетики(электромобилей, ветрогенераторов), военной технике (БПЛА, спутниковые системы), специальных сплавов для авиационной промышленности и др. Поэтому РЗМ считают критически важными металлами для обеспечения национальной безопасности страны, и наличие их свидетельствует о высоком уровне технологического развития в стране.

​Китай занимает лидирующую позицию как по запасам и производству, так и по внутреннему потреблению РЗМ. Только в стране Поднебесной создана и реализована полная технологическая цепочка производства: от добычи руды до получения готовых изделий из РЗМ, что позволило полностью монополизировать внешний рынок. В связи с этим многие страны начали наращивать собственную добычу РЗМ-сырья для решения импортозависимости от Китая.

​Россия занимает второе место по запасам РЗМ. Однако, в нашей стране до сих пор отсутствует полный цикл производства. Единственным предприятием, перерабатывающем редкометальное сырье лопаритовых руд Ловозерского месторождения, остается Соликамский магниевый завод, который производит коллективный концентрат РЗМ в виде карбонатов. Данный завод работает в ограниченных объемах из-за отсутствия разделительных производств с получением индивидуальных РЗМ, в связи с чем карбонаты РЗМ практически полностью экспортируется за рубеж. Кроме этого, основной причиной, тормозящейразвитие собственного производства РЗМ-продукции, является низкое внутреннее потребление (около 1,5 тыс. т/год). Данные факторы характеризуют низкое технологическое развитие высокотехнологичных отраслей промышленности, а также создают угрозу для национальной безопасности России. Поэтому министерством промышленности и торговли РФ был создан национальный проект «Новые материалы и химия», который направлен на снижение импорта химической и критически важной продукции на основе редких и редкоземельных металлов. В связи с этим запланированоувеличение добычи редкометального сырья с дальнейшим внедрением перспективных материалов и созданием новых производств.

​Стоит отметить, что по сравнению с зарубежными источниками РЗМ (например, китайскими или австралийскими) большинство российских месторождений являются комплексными и бедными по содержанию РЗМ (около 1 % по сумме оксидов). Каждое месторождение имеет свои особенности руд, что требует иного подхода в технологии переработки, обеспечивающей извлечение всех ценных компонентов. К тому же они расположены в значительной отдаленности от объектов инфраструктуры, что требует огромных капиталовложений на начальных этапах реализации проектов.

​В Институте металлургии и материаловедения им. А.А. Байкова Российской академии наук (ИМЕТ РАН) проводятся исследования и разрабатывается технология по комплекснойпереработке высокожелезистых редкометальных руд Чуктуконского месторождения, одного из самого богатого Nb-РЗМ-месторождения не только России, но и в мире. По данным Росгеологии запасы руд месторождения оценивается примерно в 2,8 млн. т по сумме оксидов РЗМ при среднем содержании 3-7 %. Помимо ниобия и РЗМ в рудах данного месторождения содержится большое количество марганца (до 20%), который также является дефицитным металлом в России. Таким образом, комплексная переработка руд Чуктуконского месторождения обеспечит страну как редкоземельными металлами и ниобием, так и железо-марганцевой продукцией. В перспективе при реализации технологии можно использовать и руды Томторского месторождения (участок Северный и Южный).

Дмитрий Агафонов, младший научный сотрудник лаборатории «Проблем металлургии комплексных руд им. А.П. Бардина» (№ 1) ИМЕТ РАН, для НОП:

Тематикой редкоземельных металлов я занимаюсь более 7 лет. За это время было опубликованы множество статей и получен патент на изобретение непосредственно по комплексной переработке высокожелезистых ниобий-редкоземельных руд.

Чуктуконскогоместорождения, находящегося в Красноярском крае. Надеюсь, полученные мною результатыпомогут в будущем возродить редкоземельную промышленность в нашей стране.